在非洲刚果（金），刚果（布），安哥拉，赞比亚，坦桑尼亚等一些热带国家，有一种叫做本度的植物，这里老百姓的日常饮食都不可缺少这种树叶。很多外国人看到非洲人吃本度叶子，不但很好奇，更感觉非洲人饿的都到了吃树叶的地步，不免同情之感油然而生。

其实，非洲人吃的本度叶子，可不是一般的树叶，本度叶子不但当做蔬菜解决温饱，它特有的营养价值为穷苦的非洲人民提供了足够的营养，增加身体的抗病能力，才得以在贫穷饥饿的环境中生存下来。

很多在非洲生活工作的中国人，看到非洲人吃的本度叶子，认为就是我们中国的木薯，后来，随着深入的了解才发现非洲本度和木薯是有区别的。本度吃叶子，柔软清香，根部不结果实，木薯叶子发涩微辣不能吃，根部结果，做成木薯粉广泛应用于食品当中，我们吃的粉条和珍珠奶茶里都会添加木薯的副产品。非洲人也是把木薯去皮放水里发酵后晾晒，加工成木薯粉，再做成敷敷、西蒙，然后沾着本度汤汁吃，木薯粉也可以做成光嘎，类似我国的年糕，非洲人切成片或用手攥着吃。本度和木薯的干、茎、叶也是有不同之处，本度的主干是光滑不扎手，木薯的主干褶皱扎手，本度的茎是青绿色，木薯的茎是深红色，本度的叶子是椭圆形，木薯的叶子是柳叶形。

非洲人常年吃的蔬菜就是本度叶子，主食就是木薯，本度类似于中国的香椿，它营养丰富，是高碱性植物，含有高蛋白，高纤维，多种维生素，非洲人离不开这种植物。非洲本度外观枝叶类似木薯，很多人难以分辨，只有非洲本地人，才会耐心的告诉外国人，本度吃叶子，木薯吃根茎，它们两个是不一样的食物。

非洲是全球人口增长率最高的大洲，其人口总数已超过中国，约占世界六分之一。预计到2050年，非洲人口将达到25亿，到2100年将超过40亿，占届时全球人口的约四成。在人口高速增长的背景下，许多非洲国家的贫困日趋严重，粮食不能自给自足，靠救济和援助也解决不了温饱，本度就成了他们一日三餐的主要蔬菜。

就因为非洲本度的食用价值，非洲人离不了它，大街小巷到处都是卖本度的商贩，农村荒野到处都是种植的本度。但是，非洲自然环境恶略，雨季的时候，本度有了足够的雨水滋润，长势繁茂，产量也倍量增加，但也能销售一空。到了旱季，一滴雨水也没有，本度就是在干旱的黄沙野岭中艰难的活着，绿色褪去，新生的绿叶减少，更不繁茂。因为没有雨水的滋润，本度产量急剧下降，市场价格快速增加，很多商贩到处求购本度，拿到市里就是昂贵的价格，只有有钱人才能在这个季节舍得吃美味的本度，而一些贫困的穷人，吃不上本度和其他蔬菜，就开始抓虫子裹腹。

非洲人吃本度不仅仅是为了解决饥饿问题，更重要的是他们也意识到经常吃本度对身体能起到保健作用。非洲人哪怕一天就吃一顿饭，只要吃的有本度，一天干活都不累，如果不吃，体力就跟不上。

非洲本度的吃法很特别，要把嫩叶和嫩芽掐下来，添加少许黄瓜和洋葱放在木臼里捣碎，破坏其纤维也要锁住汁液，然后放在锅里，添加油盐和佐料炖煮，既要软烂如泥，又要保留汤汁，就可以食用。

贫穷的非洲人不像我们一日三餐，他们一日两餐的都很少，有的甚至一日一餐，更有贫穷者也会一天饿着肚子。虽然有很多非洲人食不果腹，但因为有了本度叶子，他们就可以当做蔬菜，从而获得大量的碳水化合物，能为身体补充能量。

非洲人吃本度，就是家常便饭，他们强健的体魄，发达的肌肉，除了和人种有关，还和日常食用本度有直接关系。

非洲本度的叶子微苦，入心经，主要的功效是消肿解毒，非洲人经常吃，能缓解痈疽疮疡、瘀肿疼痛、外伤肿痛、疥疮、顽癣等症。同时，非洲本度膳食纤维非常高，可以起到促进肠胃蠕动、减少粪便以及毒素在体内的积累，对于缓解便秘等具有很好的作用。还有，本度叶子中含有钾元素，对于辅助维持血压稳定具有一定的作用，尤其是高血压患者的饮食，应该少钠多钾，而本度叶子就是这样一种食物，所以患有高血压的患者可以经常食用本度叶子，一定会对心脑血管有帮助。

在非洲热带一些种植本度的国家，虽然很多人面临饥饿，只要他们一天能吃上一顿本度和木薯做的敷敷（西马），他们就能维持一天的体能，继续饿着肚子劳动。而且在医院里的大多数患者，都是疟疾，阑尾炎，风湿类疾病，很少有心脑血管和糖尿病，肾病，肠胃病，便秘等疾病，这和他们每天吃本度有直接关系。非洲人的性需求旺盛，性生活质量高，除了和他们与生俱来的耐力有关之外，还和他们的饮食结构有着直接关系，研究发现，非洲本度可能对夫妻增强性能力、提高生育质量、改善性功能障碍、缓解男性前列腺症状等有积极作用。

在非洲一些热带国家，大约有三亿非洲人民靠吃本度战胜饥饿，强身健体，增加抗病能力。

非洲本度，本地人音译叫bengdu或bendu，它的外观和生长习性接近木薯，非洲人都能通过外观分辨出来。我们中国南方有一种黄肉木薯，它的叶片和本度极为相似，很多人把非洲本度当做这种木薯。

非洲本度生长在非常贫瘠干旱的土地上，生命力极强，只要保持土壤潮湿，少量施肥，它就长势繁茂，枝叶婆娑，除了食用，还可以放在室内观赏，它不会像有些绿植一样，养上一段时间就会枯死，非洲本度是扦插的植物，再生能力很强，只要不是零下的温度，它不但不会死掉，还可以把侧枝用来扦插，在非洲的一些家庭，也会在庭院或室内种植，既可以随时食用，也可以作为绿植观赏，调节空气质量。

所以，无论非洲本度的外观还是生长环境以及养植方式，都可以作为绿植，走进中国的千家万户。

在非洲，有些热带国家种植本度，有些国家因为寒冷不能种植本度，没有本度的国家就会到有本度的国家采购本度运回本国，据说，还有一些国家的运动员的食谱里有本度，他们没有种植就从刚果（金）或者安哥拉等国家采购。

很多去过非洲的人，也都好奇的尝试吃本度，除了用手抓的方式让人无法接受，本度本身的柔软口感和清香味道，并不难以入口，吃过的人都感觉好，甚至还有些人想经常吃。

在中国，一些来往于非洲的商人也经常提到非洲本度，让越来越多的中国人知道非洲本度是个很好的食物，也知道经常吃对身体好，可是国内没有大面积推广。物以稀为贵的原因吧，很多人也期望能品尝一下本度的味道，更希望经常食用本度改善身体健康。所以，很多人期望能种植一颗本度，不但能放在室内观赏，也可以随时食用。

综上，非洲本度在中国目前是稀缺资源，加之有很好的食用价值和保健作用，大面积种植前景广阔。